Saturday, November 12, 2022

The Importance of Cheese in France

Food is at the center of French life and is any food more important than cheese? Non! 

Here are some funny stories about how I learned cheese etiquette, as well as the impact cheese can have on French elections.

Read all about it at The Good Life France.


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The Hottest Ticket in Paris

The Carrières de Lumières in Les Baux-de-Provence is one of the area’s top tourist attractions. It’s a totally immersive sound and light show with a cultural purpose. Recent shows have explored the work of artists like Picasso, Chagall and Van Gogh.

It has been such a success that a sister site has opened in Paris, the Atelier des Lumières, and it’s one of the hottest tickets in town. Don’t miss it if you travel to Paris!

Read all about this great new Paris attraction in Frenchly.


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One Tough Lady

She was the most powerful woman in 16th-century Europe, ruling France for nearly 20 years. She brought haute cuisine to the country, created the Tuileries Garden in Paris, and was responsible for one of the bloodiest massacres in French history. People thought she was a sorceress who murdered her enemies. Her name is Catherine de Medici and she was one tough lady.

Read her fascinating story at Frenchly.


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9 Fun Things to do in St Rémy

St Rémy de Provence is where my wife and I live part of the year and it’s one of the most charming towns in Provence. Nestled at the foot of the Alpilles Mountains and surrounded by vineyards and olive groves, it’s a great place to spend a few days. I’ve put together a list of some of my favorite things to do while you’re in town.

You can read all about it at Perfectly Provence.


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Will French Singers Dominate at Eurovision?

This coming Saturday, May 22, could be a red-letter date for the French language, because that’s when the winner of the Eurovision Song Contest will be announced.

Two of the favorites — France and Switzerland — are both represented by acts singing in French. Another favorite, Malta, has a song with a French title. Is French having a moment?

For those of you not familiar with Eurovision, it’s a continent-wide song contest that goes back to the 1950s. Each country selects an act, which performs an original song, and the winner is chosen via a complicated voting system. Hundreds of millions of viewers tune in to the Eurovision Finals, making it the Olympic Games of music.

Besides normal songs performed by normal singers, Eurovision has a long tradition of kitsch. Who can forget the Bearded Lady? Or the dancing gorilla? Or my favorite, the man running inside a hamster wheel?

Learn more about this year’s Eurovision and see videos of some of the best acts in France Today!


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Canned Meat for Thanksgiving??

Last year, Val served canned meat for Thanksgiving dinner. You might think this horrified our guests, but in fact it was a big hit. That’s because the canned meat was French confit de canard (duck leg confit) and it was delicious.

We have always loved confit de canard but Val pooh-poohed the idea of getting it out of a can. We would see it at our weekly market in St-Rémy-de-Provence and she would turn up her nose and say it was better at our local butcher.

But then one day we had French friends visit us in California and they brought a can as a gift. We had it for dinner (so easy!) and it was a revelation, as good as in a top French restaurant. And don’t tell our St-Rémy butcher, but it was better than his.

Read all about delicious French canned meats in The Good Life France!


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The History of Jewish Provence

France has the largest Jewish population in Europe and the third largest in the world after Israel and the United States. Half of French Jews live in and around Paris, in neighborhoods like the Marais, Belleville and Le Sentier. The city is home to more than a dozen synagogues, including the magnificent Grand Synagogue.

While Paris is the center of Jewish life in France today, this wasn’t always the case. For centuries, that center was Provence. And the Jews there had a surprising and powerful protector: the Pope.

Read all about the history of Jewish Provence in France Today!


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Thursday, November 10, 2022

6 sorties à ne pas rater à Washington cet automne

S’il y a une saison pour visiter Washington DC, c’est bien l’automne. Entre les couleurs du foliage et les températures plus douces, on sent Thanksgiving se rapprocher à grand pas ! French Morning a selectionné six sorties à ne pas manquer lors d’un passage dans la capitale américaine à cette époque de l’année. 

L’exposition Vermeer’s Secrets

© National Gallery of Art.

Parmi la trentaine de musées du réseau Smithsonian, la National Gallery of Art est l’une des plus spectaculaires. Entre les œuvres des peintres les plus célèbres et son tunnel de lumière, ou encore ses grandes salles décorées de fontaines intérieures, le musée est un passage obligé pour tous les amateurs de peinture. Entre le samedi 8 octobre 2022 et le dimanche 8 janvier 2023, l’exposition « Vermeer’s Secrets » réunit une collection unique des 35 peintures de Johannes Vermeer, les seules connues attribuées au mystérieux peintre néerlandais – La National Gallery of art en possède quatre. L’exposition (gratuite) se situe dans l’aile ouest du musée. Ouvert tous les jours de 10am à 5pm. 6th St and Constitution Ave NW.

Faire l’expérience d’un sport américain

Les Washington Commanders, l’équipe de football américain de Washington DC, sur leur terrain, le FedExField Stadium dans le Maryland. © commander.com

Il n’y a pas mieux pour se fondre dans l’ambiance d’une ville. Envie de voir un match de football américain? Les Washington Commanders jouent dans leur stade en dehors de DC à Landover. Pour se mettre à l’heure d’hiver, rien de tel que d’aller voir un match de hockey avec les Washington Capitals dans l’arène de Capital One, située à Chinatown. La troisième option pour se détendre devant un bon match, c’est d’aller regarder les joueurs de la NBA avec les Wizards, toujours dans l’arène de Capital One.

Le National Symphony Orchestra

Kennedy Center at Night
Le Kennedy Center. © Nicholas Wright/Unsplash

Le Kennedy Center est un endroit magique la nuit : de sa terrace, on y découvre Washington sous un autre angle. Le coucher de soleil sur le Potomac n’enlève rien au charme. Un beau cadre pour aller voir le National Symphony Orchestra de Washington. Du jeudi 10 au samedi 12 novembre 2022, la célèbre violoniste Anne Akiko Meyers jouera pour la première fois Blue Electra, la nouvelle œuvre du compositeur Michael Daugherty, lauréat d’un Grammy. Billet ici

L’exposition « Kinship »

Kinship. © National Portrait Gallery, Smithsonian Institution

Le National Portrait Gallery est connu pour une série particulière : celle des portraits peints des 45 présidents des États-Unis. Cet automne, une autre exposition vient s’installer dans les murs de cette institution. Du vendredi 28 octobre 2022 au samedi 7 janvier 2023, « Kinship » présente plus de quarante œuvres de huit artistes contemporains dont le travail explore la notion de parenté et de proximité : Njideka Akunyili Crosby, Ruth Leonela Buentello, Jess T. Dugan, LaToya Ruby Frazier, Jessica Todd Harper, Thomas Holton, Sedrick Huckaby et Anna Tsouhlarakis. L’entrée est gratuite. Ouvert tous les jours de 11:30 am à 7 pm. 8th and G Streets NW.

Road-trip dans la Vallée de Shenandoah

Mabry Mill, Blue Ridge Parkway. © blueridgeparkway.org

Pour aller voir les plus belles scènes automnales, le fameux Blue Ridge Parkway amène ses visiteurs dans les virages de la vallée de Shenandoah. D’octobre à novembre, les amateurs de nature et d’air frais de la montagne s’y rendent pour marcher dans les sentiers de la vallée ou pour passer une nuit dans un chalet et profiter de la beauté de l’automne. À relire également : 5 idées de week-end autour de Washington pour s’éloigner de la ville et faire l’expérience de la région sous un autre angle. 

Un day-trip à Harper’s Ferry 

Harpers Ferry © Chenzhi Zhao/Unsplash

À une heure de Washington DC, en train ou en voiture, Harper’s Ferry est une petite ville historique (et magnifique) coincée entre deux fleuves, le Potomac et le Shenandoah. Officiellement en Virginie-Occidentale, vous serez également à deux pas de la Virginie et du Maryland. Entre balades dans les petites rues ou sur les chemins de la montagne, ce petit village vaut vraiment le détour.

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Où glisser sur la glace dans la région de Washington ?

La saison des doudounes et des bonnets approchent à grand pas. De nombreuses patinoires ouvrent leurs portes dès le mois de novembre pour encourager les amoureux de la glisse à profiter des festivités hivernales dans la capitale.

The Washington Harbour Ice Rink

C’est la plus grande patinoire extérieure de DC ! Située dans le quartier de Georgetown, le long du fleuve Potomac, elle ouvrira sa piste à partir de 11am le vendredi 11 novembre. L’entrée coûte 10$ pour les adultes, 9$ pour les enfants de moins de 12 ans et la location de patins à glace est de 6$. Des tarifs de groupe (10 personnes et plus) sont également disponibles. Rendez-vous au 3000 & 3050 K Street NW. Site.

National Gallery and Sculpture Garden Rink

Ouverte à partir du samedi 26 novembre, et ce jusqu’au dimanche 5 mars, cette patinoire en plein air est l’une des plus belles de Washington. Située dans le jardin des sculptures, on peut admirer une œuvre de Miro ou de Calder tout en tournant sur la glace de 11am à 9pm, et jusqu’à 11pm le weekend. La patinoire est très facile d’accès avec l’arrêt de métro National Archives, qui est à quelques pâtés de maison. L’entrée coûte 12$ pour les adultes et 9$ pour les moins de 12 ans et la location de patins est à 6$. Un forfait illimité est également proposé pour 225$ mais n’inclut pas la location de patins. Rendez-vous sur Constitution Avenue entre 3rd et 9th streets, NW.  Site

The Wharf

Photo credit: The Wharf DC

C’est la seule patinoire où l’on peut patiner sur le fleuve ! Elle ouvre ses portes à partir du jeudi 23 novembre à 4pm. L’entrée coûte 12$  pour les adultes ou 9$ pour les moins de 12 ans ainsi que 6$ pour la location de patins. Après l’effort, le réconfort : le quartier du Wharf a son armada de restaurants et de bars qui viennent d’ouvrir ces derniers mois. Rendez-vous au Transit Pier, en face de The Anthem; 960 Wharf Street SW. Site.

La Patinoire de Pentagon Row 

Photo credit: Pentagon Row Ice Skating Rink
© Courtesy of Pentagon Row Ice Skating Rink

Ouverte depuis fin octobre et ce, jusqu’à mi-mars, cette patinoire est située à Arlington. L’entrée est de 11$ pour les adultes, 10$ pour les enfants et la location de patins à 6$. Pour les plus frileux, la patinoire a une belle cheminée en pierre qui réchaufferont les bouts de pied gelés. Rendez-vous de 12pm à 10pm la semaine, et à partir de 10am le weekend, au 1201 South Joyce Street; ArlingtonVA. Site.

Silver Spring Ice Skating

Il y a plus de 400 paires de patins à louer sur cette patinoire extérieure de Silver Spring. La nuit, l’atmosphère est festive avec un arc-en-ciel de lumières éclairant le haut de la patinoire. Ses portes sont ouvertes depuis le 13 octobre. L’entrée est de 11$ pour les adultes et 10$ pour les moins de 12 ans. Comptez 5$ pour la location de patins. Rendez-vous de 12pm à 10pm la semaine, et à partir de 10am le weekend, au 8523 Fenton Street à Silver Spring, MD. Site.

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Tuesday, November 8, 2022

Summer Road Trip, Day 3: Welcome to the Aveyron! On the Road to Rodez

It’s just under two hours from Octon to Rodez if you shoot up the A75, but we have plans (of course) to see a few sights en route — an abbey, a château, and a Templar fortress – so we meander along on the smaller country roads and make a few accidental discoveries along the way.

We enjoy our breakfast on the terrace of the Hotel La Calade and, since it’s warming up, hit the road pretty early with our map. Today we’re leaving L’Hérault département and entering the Aveyron (12). 

Map of our trip

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